Rung-Hutan

       On ne dirait pas comme ça, mais la recherche est impitoyable et pleine de cruauté : pendant mes deux mois de terrain je n'ai fait qu'assassiner des plantes avec préméditation. Pour me consoler je me dis que mes plants ne sont pas morts en vain :  une fois achevés je les ai intégralement mesurés, scannés, pesés, identifiés, etc, etc. (D'où l'habile parallèle avec la série sus-nommée)

       L’échantillonnage des plants prévu à changé une fois sur place : au lieu des 30 espèces d’arbres prévues seulement 15 ont pu être étudiées. Ces espèces étaient les seules à avoir suffisamment de plants du même âge, une condition indispensable pour pouvoir comparer les plants. Ceci n'est pas facile à assurer puisque les plantes viennent de graines récoltées en forêt et mises à germer en pépinière sans calendrier prédéfinit. Cela dit vu le temps nécessaire pour traiter un échantillon je n’aurai dans tous les cas pas eu le temps de faire toutes les mesures sur 30 espèces.

       J’ai désigné 10 individus de chacune des 15 espèces et les ai déraciné, découpé en morceaux et disséqué minutieusement. Je comptais le nombre de feuilles et de branches, mesurais le diamètre de la tige et du pétiole, triais les racines vivantes (à la pince à épilé, de grands moments de bonheur !) et mettais le tout à sécher à l'étuve. Après 3 jours je reprenais les échantillons pour repeser les différents organes de la plante pour avoir leur masse sèche relative. Entre temps je scannais une feuille et un échantillon de racines pour avoir ensuite par ordinateur la longueur des racines et la surface de la feuille.

       Chaque mesure doit être faite avec précaution, car les différences entre espèces que l’on cherche à montrer ne sont pas toujours évidentes. Le protocole de mesure varie de plus pour chaque espèce: toutes ont des morphologies différentes et il faut garder en tête ce que l’on cherche à mesurer par adapter correctement le protocole.

       C’est donc avec une froideur et un détachement inhumains que j’ai dézinquer plus de 150 plantules… j’avais quand même un peu la pression pour ne pas faire n’importe quoi !