Première étape: c'est parti... mais parce que ça ne marche pas, on recommence!

Voilà un mois que j'ai commencé mon stage dans ces fameuses plantations d'Eucalyptus et d'Acacias et je n'en suis encore qu'au début. même si je m'y suis mise tout de suite, la mise en place du dispositif prend du temps. Comme j'ai expliqué ça n'a l'air de rien mais j'ai pu passer une après-midi à coller précautionneusement du mastic autour de ronds en plastique!

A cela s'ajoute bien entendu les imprévus matériels, pas suffisamment du fameux mastic par exemple. On va donc en récupérer sur de vieilles chambres inutilisées qui (forcément sinon ce n'est pas drôle) sont autour des troncs à 5m de haut. Ah! plus assez de sable, il faut aller en racheter en ville et comme un tonneau ne rentre pas dans la voiture on attend le lendemain que la charrette soit libre...

Une fois le dispositif installé on passe à la phase de tests: deux mesures par jour qu'il faut ensuite traiter et analyser pour vérifier que le dispositif est fiable. Cela implique une phase d'adaptation aux multiples appareils utilisés: courir après les câbles et adaptateurs pour lire les données, calibrer correctement les instruments, tomber en panne de batterie quand on ne connaît pas leur capacité... Et puis bien entendu il y a de nouveaux obstacles comme une carte compact qui ne marche plus et rend illisibles deux jours de données!

Enfin, maintenant tout va bien ... oui maiiiiis ... en mesurant par curiosité la "respiration" du fameux sable inerte tout seul dans une chambre sans racine je me suis aperçue qu'il respire quand il est mouillé. Certainement une réaction chimique, comme des éléments calcaires réagissant avec l'eau. Le souci est que cette respiration varie beaucoup en fonction du temps écoulé depuis la dernière pluie et de la quantité d'eau qui a réussi à rentrer dans la chambre. Des données impossibles à obtenir!

Maintenant je suis passée à la phase résolution des problèmes de fond (sachant qu'avec ce fameux sable, des chambres automatiques tournent depuis 2 semaines et fournissent des donnes potentiellement fausses). Trouver un autre matériau vraiment neutre ? Mettre le sable dans un tissu pour l'enlever facilement au moment de la mesure ? Abandonner les chambres et déterrer une nouvelle racine à chaque fois ?

Ce n'est pas drôle de se retrouver avec un mois de travail peut-être perdu... mais la recherche c'est ça, d'autant plus quand les dispositifs sont nouveaux et n'ont pas encore été utilisés! Et puis au moins c'est pas la routine.